대한민국 수출이 사상 최초로 연간 7,000억 달러 고지를 밟았다.
글로벌 경기 침체와 공급망 불안이라는 악조건 속에서도 반도체와 자동차 등 전통의 주력 품목이 버팀목 역할을 해내고, 농수산식품·화장품·전기기기 등 새로운 'K-수출' 동력이 가세하며 만들어낸 합작품이다.
2일 산업통상부의 '2025년 연간 및 12월 수출입 동향'에 따르면, 지난해 연간 수출액이 전년 대비 3.8% 증가한 7,097억 달러를 기록해 역대 최대치를 경신했다.
수입은 6,317억 달러로 전년과 비슷한 수준(0.02% 증가)을 유지하며, 무역수지는 780억 달러 흑자를 달성했다.
이는 2017년(952억 달러) 이후 8년 만에 거둔 최대 흑자 폭으로, 한국 경제가 불황형 흑자가 아닌 '성장형 흑자' 구조로 체질 개선에 성공했음을 시사한다.
이번 실적의 일등 공신은 단연 반도체였다.
AI 데이터센터 수요 폭발과 메모리 가격 상승에 힘입어 반도체 수출은 전년 대비 22.2% 급증한 1,734억 달러를 기록, 역대 최고 기록을 갈아치웠다.
특히 4월부터 9개월 연속으로 월별 기준 역대 최대 실적을 경신하며 '수출 코리아'의 엔진 역할을 톡톡히 했다.
자동차 역시 대미 수출 관세 장벽에도 불구하고 하이브리드차와 중고차 수출이 유럽(EU)과 독립국가연합(CIS) 등에서 선전하며 720억 달러(+1.7%)의 사상 최대 실적을 올렸다.
눈여겨볼 대목은 수출 품목과 지역의 다변화다.
그동안 우리 수출의 '아픈 손가락'이었던 소비재와 신산업 분야가 주력 수출군으로 부상했다.
전력망 확충 수요에 따른 전기기기(167억 달러), K-컬처 확산에 힘입은 농수산식품(124억 달러)과 화장품(114억 달러)이 나란히 역대 최대 실적을 달성하며 수출 포트폴리오를 한층 탄탄하게 만들었다.
지역별로는 '탈(脫)중국·미국' 흐름이 뚜렷했다.
최대 수출 시장인 중국(-1.7%)과 미국(-3.8%)으로의 수출은 감소했지만, 아세안(+7.4%), EU(+3.0%), 중남미(+6.9%), CIS(+18.6%) 등 대체 시장에서 뚜렷한 성장세를 보이며 특정 국가 의존도를 낮췄다.
특히 아세안 시장 비중은 17.3%까지 확대되며 중국(18.4%)을 턱밑까지 추격했다.
지난달(12월) 수출 성적표도 화려했다.
월 수출액 696억 달러로 역대 월간 최대 실적을 기록했고, 무역수지 역시 122억 달러 흑자를 내며 11개월 연속 흑자 행진을 이어갔다.
반도체는 12월 한 달에만 208억 달러어치를 팔아치우며 월 기준 사상 최대 실적을 다시 썼고, 그간 부진했던 컴퓨터(+36.7%), 무선통신기기(+24.7%) 등 IT 품목 전반이 반등에 성공하며 2026년 전망을 밝게 했다.
김정관 산업부 장관은 "대내외 불확실성 속에서 거둔 수출 7,000억 달러 달성은 우리 경제의 강한 회복력을 입증한 것"이라며 "올해는 'M.AX(제조 AI 전환)' 전략을 통해 주력 산업의 체질을 근본적으로 개선하고, AI 반도체 등 미래 먹거리를 집중 육성해 수출 우상향 기조를 굳건히 하겠다"고 밝혔다.